Koszty społeczne, rozczarowanie demokracją doprowadziły w latach 90. XX w. do licznych napięć, protestów. W polskim społeczeństwie pojawiło się poczucie niesprawiedliwości. Robotnicy byli wyrzucani z pracy, nie wypłacano im należnych pensji. Gromadzili się wówczas pod siedzibami władz i skandowali: „Złodzieje”, „Złodzieje”.
W momencie tworzenia się rządu Mazowieckiego Polska znajdowała się na skraju bankructwa. Nie była w stanie spłacać zadłużenia zagranicznego. Ważnym zadaniem wówczas było opanowanie kryzysu gospodarczego. Na początku 1990 r. minister finansów Leszek Balcerowicz wdrożył plan radykalnych reform, które miały zapewnić polskiej gospodarce szybkie przejście do gospodarki wolnorynkowej. Plan Balcerowicza zakładał:
· likwidacje deficytu budżetowego,
· stłumienie inflacji,
· prywatyzację przedsiębiorstw państwowych.
Plan Balcerowicza rozwiązał kluczowe problemy polskiej gospodarki. Udało się uspokoić inflację i wdrożyć rozwiązania wolnorynkowe.