Osma bin Laden był poszukiwany przez USA po przeprowadzeniu zamachu na World Trade Center 11 września 2001 r. Przywódca Al-Kaidy stał się najbardziej poszukiwanym terrorystą na świecie.
11 września 2001 roku Al-Kaida przeprowadziła największy w historii Stanów Zjednoczonych zamach terrorystyczny. Porwano cztery samoloty pasażerskie, skierowano je na wieżowce World Trade Center w Nowym Jorku, budynek Pentagonu, Biały Dom. Szacuje się, że zginęło około 3 tysięcy ludzi. W odpowiedzi na przeprowadzone ataki prezydent USA, ogłosił wojnę z terroryzmem i wysłał wojska amerykańskie do Afganistanu, gdzie mieściły się bazy szkoleniowe Al-Kaidy. W 2011 r. amerykańskie siły specjalne przeprowadziły atak na jego rezydencję, podczas którego terrorysta zginał. W 2021 r. wojska amerykańskie opuściły Afganistan, a władzę nad nim przejęli Talibowie.