Władze sowieckie skazały na śmierć 14 700 osób z obozów jenieckich. Wśród tych jeńców byli: polscy oficerowie, urzędnicy, obszarnicy, policjanci, agenci wywiadu, żandarmi, osadnicy i służba więzienna, a także 11 000 osób więzionych w zachodnich obwodach Ukrainy i Białorusi.
Zbrodnia katyńska miała miejsce wiosną 1940 r., wówczas wojska sowieckie strzałem w tył głowy pozbawiły życia ponad 14 tysięcy jeńców.