Wobec jeńców nie przewidziano postępowania sądowego w celu udowodnienia winy, aresztowani nie mogli dowodzić swojej niewinności, nie prowadzono także żadnego śledztwa. Sowieci postępowali w ten sposób, ponieważ zależało im na pozbyciu się wszystkich i wszystkiego, co jest związane z Polską i potencjalnie mogłoby stać się przeszkodą w drodze do wygrania wojny.
Zbrodnia katyńska miała miejsce wiosną 1940 r., wówczas wojska sowieckie strzałem w tył głowy pozbawiły życia ponad 14 tysięcy jeńców.