Przewrót kopernikański w filozofii wynikał z rozumowania, że człowiek nie może poznać rzeczy takimi, jakimi są naprawdę. Rzeczywistość postrzega się przez pryzmat podmiotu poznającego, a zatem zaciemniona przez kategorie i formy narzucane przez rozum danego człowieka. Stanowiło to całkowite odwrócenie od dotychczasowego sposobu myślenia. Przewrót kopernikański w filozofii dokonał się za sprawą Immanuela Kanta.
Poprzednicy Kanta uważali, że doświadczenie umożliwia pojęcia – on z kolei odwrócił to, stwierdzając, że to pojęcia umożliwiają doświadczenie.