Szkielet stanowi rusztowanie dla ciała. Chroni narządy wewnętrzne takie jak mózg czy płuca przez urazami. Układ kostny współdziała z mięśniami, dzięki czemu możliwe jest poruszanie częściami ciała i przemieszczanie się organizmu.
Układ szkieletowy składa się z kości połączonych ze sobą za pomocą zrostów, chrząstek i więzadeł (ruchome połączenia nazywa się stawem). Stanowi on rusztowanie dla naszego ciała; do niego przytwierdzone są mięśnie, które umożliwiają nam ruch. Główną funkcją układu kostnego jest ochrona narządów wewnętrznych, ale pełni on także funkcję krwiotwórczą (dzięki szpikowi kostnemu).