Współcześnie korporacje transnarodowe mają podstawowe znaczenie dla globalnej gospodarki. Zatrudniają setki milionów ludzi, a ich liczba przekracza 60 000. Cechują je szybki rozwój i skłonność do łączenia się (tzw. fuzje). Dzięki temu dysponują one znacznym kapitałem i siłą polityczną. Z tego względu mogą wpływać na rządy państw i międzynarodowe organizacje rządowe. Korporacje przejmują od państwa jego tradycyjne funkcje.
Korporacje bardzo często finansują badania naukowe, pracownikom zaś oferują świadczenia medyczne oraz edukacyjne. Interesy korporacji jednakże nie zawsze pokrywają się z interesem państwa.