Zasoby ekonomiczne to wszystko, co nadaje się do gospodarczego wykorzystania i jest niezbędne do prowadzenia działalności gospodarczej. Zaliczyć można do nich niemalże wszystkie zasoby naturalne.
Z punktu widzenia polityki, najistotniejszymi zasobami naturalnymi mogą być surowce niezbędne w procesie zbrojeniowym, a także np. uran.
Pod względem ekologicznym największą rolę odgrywają zasoby naturalne odnawialne, takie jak np. woda.
Bogactwa naturalne to wszystkie użyteczne elementy środowiska, które człowiek może pozyskiwać. Dzieli się je na nieorganiczne (minerały, woda, atmosfera) i organiczne (pochodzenia roślinnego, zwierzęcego, ekosystemy), a także nieodnawialne (np. minerały i paliwa kopalne) oraz odnawialne (nie wyczerpują się, ponieważ istnieje w nich zamknięty obieg materii, np. w wodzie i atmosferze).