Zasada, że nieznajomość prawa szkodzi, oznacza, że nie można uchybiać odpowiedzialności za naruszenie prawa jedynie dlatego, że ktoś nie jest świadomy konkretnego przepisu. Innymi słowy, brak znajomości prawa nie stanowi usprawiedliwienia ani tłumaczenia dla popełnienia czynu zabronionego lub nieprzestrzegania obowiązujących przepisów prawnych. Bez względu na to, czy ktoś był świadomy określonych zasad, czy nie, może ponieść konsekwencje prawnego naruszenia, gdyż obowiązek zaznajomienia się z prawem leży po stronie jednostki. Zasada ta ma na celu promowanie świadomości prawnej i odpowiedzialności jednostki za przestrzeganie prawa, aby zapewnić społeczeństwu funkcjonowanie w ramach ustalonych norm prawnych.
Ta zasada głosi, że nieznajomość prawa nie zwalnia nas od odpowiedzialności za jego naruszenie. Oznacza to, że nie możemy uniknąć konsekwencji prawnych tylko dlatego, że nie mieliśmy świadomości istniejących przepisów lub nie zrozumieliśmy ich w pełni. Bez względu na naszą znajomość prawa, będziemy ponosić konsekwencje za złamanie jego postanowień.