Gruczoły występujące w skórze ssaków:
● potowe — pełnią ważną funkcję w regulacji temperatury ciała, chroniąc organizm przed przegrzaniem,
● łojowe — natłuszczają skórę i włosy co chroni przed wysychaniem, jednocześnie tworząc antybakteryjną warstwę na skórze,
● zapachowe – wydzielina tych gruczołów służy do znakowania terytorium oraz do komunikowania się między zwierzętami co odgrywa ważną rolę np. podczas rozrodu,
● mlekowe – wydzielina tych gruczołów, czyli mleko służy do odżywiania młodych osobników.
Cechy charakterystyczne dla ssaków:
● stałocieplność;
● wytwory rogowe naskórka: rogi, kopyta, pazury;
● liczne skórne gruczoły wydzielnicze: łojowe, potowe, zapachowe, mlekowe;
● zapłodnienie wewnętrzne;
● żyworodność (poza stekowcami, które są jajorodne);
● obecność łożyska u łożyskowców;
● występowanie trzech błon płodowych;
● obecność czterech kończyn;
● ucho zewnętrzne;
● pęcherzykowate płuca;
● ciało pokryte włosami;
● obecność gruczołów mlekowych, których wydzieliną odżywiają się młode osobniki.