Elementy budowy jaja ptaka:
● skorupa wapienna – chroni zarodek przed urazami mechanicznymi, przed utratą wody oraz umożliwia wymianę gazową,
● białko – amortyzuje wstrząsy i stanowi dodatkowe źródło substancji odżywczych oraz wody,
● żółtko kurze – pełni funkcję odżywczą dla zarodka,
● błony pergaminowe – chronią zarodek przed urazami mechanicznymi,
● komora powietrzna – stanowi zapas powietrza dla rozwijającego się zarodka,
● skrętki białkowe – amortyzują wstrząsy oraz odpowiadają za ułożenie kuli żółtka tarczką zarodkową do góry,
● tarczka zarodkowa – to powstający zarodek w wyniku podziałów zygoty.
Wszystkie ptaki są rozdzielnopłciowe z bardzo wyraźnym dymorfizmem płciowym. Powstała w wyniku zapłodnienia wewnętrznego zygota przekształca się w zarodek będący najpierw tarczką zarodkową. Ptaki są jajorodne, co oznacza, że dalszy rozwój zarodka odbywa się poza organizmem samicy i po złożeniu jaj są one wysiadywane, co warunkuje utrzymanie stałej, odpowiedniej temperatury dla rozwoju zarodka. Po kilkunastu do kilkudziesięciu dniach wykluwają się pisklęta.