Zmiana cech charakteru po wypadku, jakiego doznał PhineasGage, może sugerować uszkodzenie mózgu, zwłaszcza obszarów związanych z kontrolą emocji i zachowania. Przebicie czaszki mogło spowodować uszkodzenie pewnych obszarów mózgu, co mogło mieć wpływ na jego osobowość, emocje, kontrolę impulsów lub zdolność do podejmowania decyzji.
Cechy charakteru są wynikiem złożonej interakcji wielu elementów układu nerwowego, w tym mózgu. Konkretnie, obszary mózgu związane z kontrolą emocji, takie jak kora przedczołowa i układ limbiczny, odgrywają istotną rolę w kształtowaniu cech charakteru. Jednak cechy charakteru są również wynikiem skomplikowanej interakcji z innymi czynnikami, takimi jak genetyka, środowisko i doświadczenia życiowe.