Funkcją układu nerwowego jest zbieranie, przetwarzanie i interpretowanie informacji sensorycznych z otoczenia oraz koordynacja i kontrola działania różnych części ciała. Układ nerwowy pozwala nam reagować na bodźce zewnętrzne, regulować naszą aktywność wewnętrzną, zapewniać odpowiedzi na bodźce i zachowywać homeostazę.
Odpowiada także za wyższe funkcje poznawcze, takie jak myślenie, pamięć, uczenie się i emocje. Innymi słowy, układ nerwowy jest kluczowym elementem naszego organizmu, który umożliwia nam odbieranie, przetwarzanie i reagowanie na informacje, co zapewnia nam możliwość interakcji ze światem zewnętrznym i regulację naszego wewnętrznego stanu.
Dzieje się tak, ponieważ układ nerwowy składa się z miliardów komórek nerwowych, zwanych neuronami, które są połączone ze sobą w skomplikowaną sieć. Neurony przesyłają sygnały elektryczne i chemiczne między sobą, tworząc drogi komunikacyjne wewnątrz organizmu.
Głównym elementem tej komunikacji są synapsy, czyli miejsca kontaktu między neuronami, w których sygnały są przekazywane za pomocą neuroprzekaźników.