Miksotrofizm ma duże znaczenie w zmieniających się warunkach środowiska, gdzie protist roślinny musi poradzić sobie z czasowym brakiem dostępu do światła, nie zwalniając metabolizmu. Gdy światło jest dostępne, organizm taki odżywia się jak autotrof, a przy jego braku jak heterotrof
Miksotrofizm to przystosowanie, które umożliwia zmianę sposobu odżywiania w zależności od dostępu do światła. Przedstawicielem miksotrofów jest euglena zielona, która posiada chloroplasty i w zależności od dostępności światła jest samo - lub cudzożywna. Dodatkowo posiada ona plamkę oczną, pozwala na określenie warunków naświetlenie.