Przykładowe korzyści związane ze stosowaniem osiągnięć biotechnologii molekularnej:
1. Biotechnologia molekularna przyczynia się do rozwoju medycyny. Dzięki osiągnięciom biotechnologii molekularnej produkuje się wiele leków, szczepionek i hormonów. Ponadto techniki biotechnologii molekularnej wykorzystywane są na szeroką skalę w diagnostyce wielu chorób zakaźnych i genetycznych.
2. Stosowanie biotechnologii molekularnej przyczyniło się do rozwoju rolnictwa na światową skalę. Umożliwia ona między innymi tworzenie odmian roślin uprawnych o wydajniejszych plonach i tańszej produkcji.
3. Zmodyfikowane organizmy mogą być wykorzystane w ochronie środowiska – na przykład do oczyszczania gleby z zanieczyszczeń metalami ciężkimi.
Przykładowe zagrożenia związane ze stosowaniem osiągnięć biotechnologii molekularnej:
1. Być może nowe metody leczenia, takie jak terapia genowa będą mogły powodować nieznane jeszcze skutki uboczne.
2. Łatwość wytwarzania mikroorganizmów lub wirusów zmodyfikowanych genetycznie może stanowić niebezpieczeństwo potencjalnego wytworzenia broni biologicznej i wykorzystania jej w wojnach, lub atakach terrorystycznych.
3. Organizmy wytworzone metodami biologii molekularnej mogą spowodować nieodwracalne zmiany w ekosystemach (np. wyprzeć naturalnie występujące gatunki).
Przykładowe argumenty dotyczące korzyści:
- Techniki inżynierii genetycznej są szeroko stosowane w medycynie, m.in. w produkcji insuliny i innych leków. Ponadto stały rozwój metod inżynierii prowadzi do powstawania nowych terapii (np. terapii genowych).
- Techniki inżynierii genetycznej są wykorzystywane w rolnictwie, a ich stosowanie przyczynia się do rozwoju rolnictwa światowego. Zmodyfikowane rośliny mogą dawać wydajniejsze plony, być odporne na działanie szkodników i cechować się lepszymi walorami smakowymi.
- Techniki inżynierii genetycznej wykorzystywane są w ochronie środowiska (np. oczyszczania gleby z zanieczyszczeń metalami ciężkimi).
- Biotechnologia molekularna stanowi coraz większą gałąź gospodarki, a jej osiągnięcia stosuje się między innymi w przemyśle farmaceutycznym, spożywczym i produkcji biopaliw.
Przykładowe argumenty dotyczące zagrożeń:
- Nowe metody leczenia ludzi (np. za pomocą terapii genowej), mogą powodować nieznane jeszcze skutki uboczne.
- Organizmy zmodyfikowane genetycznie po wprowadzeniu do środowiska mogą spowodować nieodwracalne zmiany w ekosystemie m.in. poprzez wyparcie naturalnych gatunków.
- Łatwość tworzenia organizmów zmodyfikowanych genetycznie stwarza zagrożenie wytworzenie broni biologicznej.