Pierwiastki biogenne są określane jako „tworzywo życia”, ponieważ występują w organizmach żyjących na Ziemi, są ich najważniejszym budulcem i odgrywają ważną rolę w ich funkcjonowaniu.
Pierwiastki biogenne to: węgiel, tlen, wodór, azot, siarka, fosfor. Znajduje się ich najwięcej spośród innych pierwiastków w organizmach. Pierwiastki te odgrywają ważną rolę w budowie i funkcjonowaniu organizmów, a więc są niezbędne do życia na Ziemi.