Niektóre pierwiastki i związki chemiczne mogą jednocześnie pełnić funkcję reduktora i utleniacza – są wtedy nazywane substancjami amfipatycznymi w reakcjach redoks.
Przykłady pierwiastków to tlen (O2), chlor (Cl2), siarka (S), które mogą zarówno przyjmować, jak i oddawać elektrony, ponieważ występują na pośrednim stopniu utlenienia.
Przykładem związku chemicznego jest tlenek siarki (IV) (SO2), który w reakcji z mocniejszym utleniaczem może działać jako reduktor, a w reakcji z reduktorem jako utleniacz.
