| Kierunek wymiany energii między układem (U) a otoczeniem (O) | Zmiana energii ΔE (< lub >) 0 | Proces endoenergetyczny (A) Proces egzoenergetyczny (B) |
| U ß O | ΔE > 0 | A |
| U ➔ O | ΔE < 0 | B |
Reakcja endoenergetyczna to taka, w trakcie której do zajścia wymagane jest dostarczenie energii (w tym na przykład energii w postaci ciepła). Zatem każda reakcja, która wymaga dostarczenia temperatury to też reakcja endoenergetyczna. Natomiast reakcja egzoenergetyczna to taka, gdzie wydziela się energia (w tym na przykład energia cieplna), więc procesy spalania zaliczamy do takich reakcji. W procesie endoenergetycznym energia kieruje się zatem do układu z otoczenia. Natomiast w procesie egzoenergetycznym – od układu energia wydzielana jest do otoczenia. Wzrost energii układu oznacza, że różnica energii między stanem po procesie a przed procesem ma wartość większą od zera (ΔE > 0). Spadek energii w procesach egzoenergetycznych powoduje, że po procesie układ ma mniejszą energię (ΔE < 0).