Energia aktywacji — różnica pomiędzy energią substratów a energią kompleksu aktywnego. Jest równa minimalnej ilości energii, którą muszą mieć cząsteczki, by zaszła dana reakcja chemiczna.
Układ — wyodrębniony zbiór substancji, które stanowią obiekt badań.
Otoczenie — wszystko, co nie jest układem.
Układ otwarty — układ, który wymienia energię i masę z otoczeniem.
Układ zamknięty — układ, który wymienia z otoczeniem energię, ale nie wymienia z nim masy.
Układ izolowany — układ, który nie wymienia ani energii ani masy z otoczeniem.
