Natężenie promieniowania alfa nie maleje w takim samym stopniu, maleje szybciej. Dzieje się tak, ponieważ promieniowanie alfa jest silnie pochłaniane prze powietrze.
Promieniowanie alfa może być zatrzymane nawet przez kartkę, gdy promieniowanie gamma przechodzi przez wiele obiektów i nie zostaje całkowicie pochłonięte.