Kiedy zrzucimy kulkę pionowo z pewnej wysokości, to w chwili wyrzucenia ma pewną energię potencjalną grawitacji, a energia kinetyczna jest równa 0 (prędkość jest równa 0). Wraz z obniżaniem się kulki energia kinetyczna wzrasta kosztem traconej energii potencjalnej spadającej kulki w taki sposób, aby ich suma zawsze była taka sama. W chwili upadku na ziemię kulka ma energię potencjalną równą 0, a energia kinetyczna wynosi tyle samo, co energia potencjalna przed upuszczeniem kulki.
Energia mechaniczna, czyli suma energii potencjalnej i kinetycznej jest zawsze taka sama.