Elektrownie szczytowo-pompowe składają się z dwóch zbiorników: górnego i dolnego. Podczas okresów mniejszego zapotrzebowania na energię woda z dolnego zbiornika jest pompowana do górnego zbiornika, wykorzystując energię elektryczną z innych elektrowni. Gdy zapotrzebowanie na energię elektryczną jest duże, to woda z górnego zbiornika jest spuszczana, a jej energia potencjalna jest zamieniana w energię elektryczną.
Elektrownie szczytowo-pompowe to jeden ze sposobów magazynowania energii elektrycznej.