Do powstania cyklonu tropikalnego przyczynia się gorące i wilgotne powietrze nad oceanem, wysoka temperatura wody (ponad 27°C) i niskie ciśnienie atmosferyczne w oku cyklonu.
Cyklon to ogólne określenie na silny wiatr wiejący wokół centrum niżowego, który powoduje wiele szkód i zniszczeń. Cyklony występują na całym świecie, ale ich nazwy i charakterystyki różnią się w zależności od regionu.
W Ameryce Północnej i Środkowej cyklony są znane jako huragany, a w Azji i Australii jako tajfuny.
Cyklony powstają, kiedy ciepłe powietrze nad oceanem unosi się i tworzy niskie ciśnienie powietrza. W wyniku różnic ciśnienia powietrza powietrze z okolic wyżu zaczyna przepływać do niżu, co powoduje silny wiatr i deszcz. Im silniejszy cyklon, tym silniejsze są wiatry i deszcze, które mogą powodować powodzie, osuwiska ziemi i inne katastrofalne skutki.