Kasty to zamknięte grupy ludności, których członkowie posiadali wspólne obyczaje, pracowali w tym samym zawodzie oraz mieszkali na obszarze jednego terytorium. Wszelkie interakcje pomiędzy kastami były zakazane, np. małżeństwa międzykastowe.
Podział na kasty utrzymał się w Indiach do czasów współczesnych. Przynależność do nich jest dziedziczna, przekazywana z pokolenia na pokolenie.