Kamień:
Zalety: najpowszechniejszy surowiec;
Wady: trudny w obróbce, ostrza łatwo się tępiły;
Brąz:
Zalety: twardszy niż kamień, bardziej nadawał się do wyrobu np. broni i narzędzi;
Wady: mniej trwały niż żelazo;
Żelazo
Zalety: bardziej wytrzymały niż brąz; wykorzystywany do tworzenia odpornych na uszkodzenia broni czy narzędzi;
Wady: rdza pokrywająca wytwory z tego materiału.
Epoka kamienia to okres od ok. 2 000 000 do 3 400 lat p.n.e.
Epoka brązu trwała od 3 400 do 1 200 lat p.n.e.
Epoka żelaza to czasy od 1 200 r. p.n.e. do teraźniejszości.