Średniowieczu ludzie bardzo często uprawiali ascezę, czyli wyrzeczenie się wszelkich udogodnień oraz zadawanie sobie bólu, co miało zagwarantować zbawienie.
W średniowieczu ludzie przywiązywali dużo większą wagę do zapewnienia sobie zbawienia, czyli życia wiecznego niż tego na ziemi. Dlatego starali się żyć według zasad kościoła.