Wyrażenie „benedyktyńska praca” odnosi się do pracy, jaką wykonywali w średniowieczu benedyktyni, a więc przepisywania ksiąg. Było to ciężkie i żmudne zajęcie. Przygotowanie jednego rękopisu mogło zająć nawet kilka lat.
Zakon benedyktynów został założony w 529 r. przez Benedykta z Nursji. Zakonnikom przyświeca maksyma: „módl się i pracuj”.