Powodem był fakt prowadzenia wojen między innymi z zaborcami Rzeczypospolitej przez Francję.
Jan Henryk Dąbrowski utworzył Legiony Polskie na terenie Lombardii. Zyskały one poparcie Napoleona. Stanięcie po stronie wroga zaborców było dla Polaków największą szansą na odzyskanie niepodległości.