Rzymskimi niewolnikami zostawali:
· dzieci niewolników,
· ludzie, których porwali piraci,
· jeńcy wojenni,
· dłużnicy, którzy nie potrafili spłacić długów.
Gospodarka w starożytnym Rzymie uzależniona była od pracy niewolników. Pracowali oni w kopalniach, farmach i innych miejscach, gdzie wytwarzano ważne dla gospodarki towary i usługi.