Gladiatorzy byli niewolnikami albo jeńcami wojennymi, którzy podczas igrzysk zmuszano do walki ze sobą lub dzikimi zwierzętami.
Gladiatorzy byli dla rzymian rozrywką ich śmierć lub zwycięstwo było tylko zaspokojeniem nudy. Tak jak dziś gra obejrzenie filmu czy gra komputerowa.