Cyrkiem Rzymianie określali budowle przypominającą dzisiejszy stadion, gdzie odbywały się wyścigi rydwanów. Obecny cyrk to grupa ludzi, którzy w różnych miejscach pokazują różne talenty i zwierzęta.
Cyrk w starożytnym Rzymie był niezwykle popularny. Circus Maximus był w stanie pomieścić 250 tys. widzów.