Sobór trydencki został zwołany w reakcji na sukcesy protestantów i coraz większe oddalenie ich od Kościoła, na co początkowo liczono. Sobór powszechny zwołano w Trydencie w latach 1545–1563. Wprowadzono wiele reform. Ze względu na skalę zmian uznaje się go za początek kontrreformacji.
Początkowo próbowano dojść do porozumienia z protestantami, jednak w momencie, kiedy ich nauki zdobywały coraz większą popularność, Kościół postanowił zareagować. Właśnie dlatego w 1545 roku zwołano sobór trydencki — by zaproponować zmiany w obliczu rozprzestrzeniającej się reformacji.