Jezuici byli zakonem podporządkowanym papieżowi. Mieli duże zasługi misjonarskie, jeżeli chodzi o nawracanie ludów w Europie i poza nią. Skutecznie przekonywali społeczności do przyjęcia katolicyzmu. Zakładali również liczne szkoły i ośrodki akademickie, dzięki czemu przyczynili się do wzrostu poziomu osób wykształconych, a tym samym kształtowania się ich wizerunku w społeczeństwie.
Edukacja stanowiła ważny element, ponieważ w średniowieczu odbywała się ona wyłącznie w klasztorach lub w prywatnych domach bogatych panów.