Pierwszą połowę XIX wieku nazywa się wiekiem pary i żelaza, ponieważ:
· nastąpiło masowe wykorzystanie maszyn w przemyśle,
· powszechnie wykorzystywano stal w produkcji,
· para była efektem pracy maszyn, lokomotyw i statków parowych,
· żelazo i para były symbolem rewolucji przemysłowej i unowocześnienia gospodarki.
Wiekiem pary i żelaza nazywana jest pierwsza rewolucja przemysłowa, która trwała od drugiej połowy XVIII wieku do pierwszej połowy XIX wieku.