Adolfowi Hitlerowi zależało na zdobyciu „przestrzeni życiowej”, gdyż uważał, że ziemie niemieckie są przeludnione. Ponadto twierdził, że Niemcy są „rasą panów”. a Słowian należy wymordować, tym samym poszerzając terytorium państwa i próbując podporządkować sobie Europę Wschodnią.
Koniec lat 30. XX wieku to okres wzrostu nastrojów nacjonalistycznych oraz dążeń ekspansywnych ze strony nie tylko Niemiec, lecz również Włoch i Japonii. Adolf Hitler postawił sobie za cel zburzenie „dyktatu wersalskiego”. W III Rzeszy nastroje antysemickie rosły, a ponadto stworzono pojęcie „rasy panów” oraz głoszono hasła rozszerzenia przestrzeni życiowej dla Niemców.