Różne traktowanie przez Niemców ludności okupowanych krajów wynikało ze stawianego przez ludność danego kraju oporu. Ludność polska i żydowska doświadczyła zdecydowanie bardziej dotkliwego terroru z powodu swojej szlachetnej i bojowej postawy. To właśnie na terenach, gdzie ludność była wrogo nastawiona do działań nazistów powstawały obozy koncentracyjne czy też obozy zagłady. Tam odbywały się też łapanki, czy masowe, publiczne egzekucje.
Państwa takie jak Norwegia czy Francja nie doświadczyły takiego terroru ze względu na fakt, iż współpracowały z nazistami, a ponadto Hitler uznawał te kraje za lepsze od Polski. Warto przypomnieć, że Polacy w oczach Hitlera mogli być tylko służbą dla Niemców, należących do „rasy panów”.
W krajach Europy Wschodniej terror stosowany przez niemieckie władze okupacyjne był znacznie silniejszy niż w krajach Europy Zachodniej.