Papkin jest postacią komediową, mającą wzbudzać wesołość czytelników. Jest szczupły i niewysoki, za to ubranie zgodnie z ówczesną modą po francusku. Mimo szlachetnego pochodzenia jest służącym Cześnika, który powierza mu przekazanie propozycji małżeńskiej Podstolinie. Mimo, że Papkin pełni ważną rolę w domostwie Cześnika, ten drugi często go wyśmiewa. Papkin zostaje też wysłany do Rejenta z poselstwem. Z początku traktuje gospodarza pogardliwie, jednak po kilku groźniejszych słowach czuje wobec niego strach. Celem jego działań jest poślubienie Klary, przy okazji próbuje również się wzbogacić, między innymi dając się przekupić Wacławowi.
