Goleman nie zgadza się ze stwierdzeniem, że w życiu powinniśmy kierować się przede wszystkim zdrowym rozsądkiem. Autor uważa, że emocje odgrywają niezwykle istotną rolę w życiu człowieka. Skłaniają do działania w reakcji na bodźce wewnętrzne lub zewnętrzne, pomagają w podejmowaniu rozsądnych decyzji. Świadczy o tym fragment: „Mówiąc krótko – kluczem do podejmowania bardziej rozsądnych decyzji w naszym życiu osobistym jest dostrojenie się do naszych uczuć”.
Emocja pochodzi od łacińskiego słowa „motere”, oznaczającego poruszenie. Natomiast cząstka „e” sugeruje poruszenie ku czemuś.