Obraz Petersburga ukazany w „Zbrodni i karze”:
– zwrócenie uwagi na ubogą przestrzeń życia zwykłych ludzi;
– rola miasta: potęgowanie charakteru postaci, funkcja bohatera;
– odzwierciedlenie kontrastu między warstwami społecznymi;
– podkreślenie trudnego życia w nędzy.
Dostojewski zwracał uwagę na biedne obszary miasta, pomijając całkowicie jego piękne oblicze. Miasto pełni w powieści rolę osobnego bohatera, który uzupełnia charakter postaci – nawet młodzi i piękni Dunia i Raskolinow wydają się starzy i brzydcy w takiej rzeczywistości. Taka wizja miasta odzwierciedla kontrast między bogatymi i biednymi warstwami społecznymi, podkreśla nędzne życie ludzi biednych.