Obraz społeczeństwa rosyjskiego ukazany w „Zbrodni i karze”:
– skupienie się na najniższej warstwie społecznej;
– zaprezentowanie ludzi wykluczonych ze społeczeństwa (biedacy, alkoholicy, lichwiarze, prostytutki);
– ukazanie kryzysu ekonomicznego i przemysłowego;
– zmaganie się z chorobami, głodem i bezrobociem;
– ukazanie brzydoty i nędzy rzeczywistości.
„Zbrodnia i kara” skupia się na ukazaniu życia najniższej warstwy społeczeństwa rosyjskiego, które boryka się w nędzą, głodem, chorobami i bezrobociem. Bohaterowie mają problem z alkoholem (Marmieładow), zmuszeni się do prostytucji (Sonia) lub popełniają zbrodnie (Raskolnikow). Społeczeństwo rosyjskie przechodzi kryzys ekonomiczny i przemysłowi. Ludzie z marginesu społecznego uciekają się do wszystkiego, byle przetrwać w brzydkiej, nędznej i okrutnej rzeczywistości.