W powieści pojawia się wątek białego człowieka, który zjawia się wśród Malajczyków. W powieści Conrada stawia diagnozę o niedojrzałości Europejczyków, którzy zajmowali postawę dominacji wobec innych mniejszości, wyjątkiem jest tu Jim, który potrafił wpisać się w tkankę miejscowej ludności.
Joseph Conrad (1857–1924) to pisarz angielski polskiego pochodzenia. W wieku 17 lat jako sierota wyemigrował i od tego czasu służył w marynarce, najpierw francuskiej, później brytyjskiej. Conrad stał się znany jako pisarz morski, poruszał w swoich dziełach tematykę etyczno–moralną. Postacią, która pojawia się w wielu powieściach pisarza, jest kapitan Marlow. Lord Jim opowiada o oficerze marynarki, który opuścił statek w chwili zagrożenia, co powoduje u niego wyrzuty sumienia i rozważania o utraconym honorze. Inne znane powieści Josepha Conrada to Jądro ciemności, Tajfun, Smuga cienia.