Narrator to chłopiec, który jest na wakacjach po otrzymaniu promocji do trzeciej klasy. Narrator przekazuje opowieści ze spotkania przy ognisku, nie był uczestnikiem wydarzeń sprzed lat, dlatego nie jest stronniczy i nie komentuje ich.
Stefan Żeromski (1864–1925) wychował się w zubożałej rodzinie szlacheckiej, więc w młodości miał okazję obserwować życie ziemiaństwa i chłopów – było to jednym z czynników, które sprawiły, że działał później społecznie. Podobnie jego literatura była emocjonalnie i społecznie zaangażowana.
Kluczową postacią opowiadania Echa leśne jest Jan Rozłucki, który zginął z rąk żołnierzy rosyjskich podczas powstania styczniowego. Istotnym faktem jest, że Rozłucki pochodził ze zrusyfikowanej rodziny, ale powrócił do polskich korzeni.