Natura jest zantropomorfizowana – przekazuje odgłosy dawnych wydarzeń. Także koń wie i rozumie więcej niż zwykłe zwierzę – zdradzają to jego oczy „przedziwnie rozmyślające o płonącym ognisku i o nas, ludziach tam zebranych”. Natura pamięta wydarzenia powstania styczniowego.
Stefan Żeromski (1864–1925) wychował się w zubożałej rodzinie szlacheckiej, więc w młodości miał okazję obserwować życie ziemiaństwa i chłopów – było to jednym z czynników, które sprawiły, że działał później społecznie. Podobnie jego literatura była emocjonalnie i społecznie zaangażowana.
Kluczową postacią opowiadania Echa leśne jest Jan Rozłucki, który zginął z rąk żołnierzy rosyjskich podczas powstania styczniowego. Istotnym faktem jest, że Rozłucki pochodził ze zrusyfikowanej rodziny, ale powrócił do polskich korzeni.