W społeczności wiejskiej rodzina żyje w jednym gospodarstwie, są to dziadkowie, rodzice i dzieci. W rodzinie panuje hierarchia – najwyżej stoi gospodarz, dzieci są mu podległe, mężczyzna stoi nad kobietą. Kiedy gospodarz starzeje się, powinien przepisać gospodarstwo na dzieci, samemu gospodarzowi przysługuje wycug, czyli miejsce w domu do śmierci – nie zawsze tak się dzieje, jak pokazuje historia Agaty. Podobny los spotyka Bylicę, który po przepisaniu ziemi na dzieci nie jest traktowany jako nikt ważny, jest też zbyt stary i schorowany, aby podjąć pracę. Głównym obowiązkiem dzieci jest pomoc w gospodarstwie, podlegają one całkowicie woli rodziców, którzy decydują także o ich zamążpójściu.
Chłopi to powieść składająca się z cztery części nawiązujących do kolejnych pór roku: jesień, zima, wiosna, lato. Akcja rozgrywa się w ciągu dziecięciu miesięcy, podczas których można zobaczyć rytm życia wiejskiego. Najważniejsze informacje, które musisz zapamiętać to: powieść nazywana jest epopeją chłopską, występuje w niej bohater zbiorowy – lud, równie ważnymi bohaterami są: przyroda i czas. W 1924 roku za Chłopów Władysław Stanisław Reymont otrzymał nagrodę Nobla.