Głównymi czynnikami chorobotwórczymi są wirusy i drobnoustroje chorobotwórcze (grzyby i bakterie). Roznoszenie się chorób jest także powodowane przez pasożyty.
Drobnoustrojami chorobotwórczymi są bakterie i mikroskopijne grzyby.
Czynniki chorobotwórcze są inaczej nazywane zarazkami.
Przykłady: