NATO powstało aby ochronić Europę Zachodnią przed imperialistycznym, agresywnym Związkiem Radzieckim z czasów na krótko po zakończeniu II wojny światowej. Dzięki Sojuszowi, Amerykanie mogli bez problemu utrzymywać swoje jednostki w Europie, na terytorium państw członkowskich. Na początku, NATO liczyło sobie 10 członków, obecnie zaś jest to 30 państw, zaś sam Sojusz jest największym i najsilniejszym sojuszem militarno-obronnym na świecie i skupia się na utrzymaniu światowego pokoju oraz bezpieczeństwa globalnego.
Oficjalnym kandydatem do członkostwa w organizacji jest Bośnia i Hercegowina. Potencjalnymi kandydatami są natomiast Gruzja, Finlandia i Ukraina. Szwecja zaś – pomimo swojej neutralności – zacieśniła współpracę z NATO.