Każdy obywatel państwa unijnego, który pracuje w innym kraju członkowskim, powinien być traktowany tak samo, jak miejscowi pracownicy, np. otrzymywać podobne wynagrodzenie, mieć możliwość skorzystania z urlopu. Przysługują mu także takie same prawa socjalne, np. zasiłek w razie utraty zatrudnienia, prawo do emerytury. Takie rozwiązania służą integracji gospodarczej państw członkowskich, gwarantują sprawiedliwe traktowanie pracowników (również obcokrajowców) oraz zachęcają osoby z różnych krajów do podejmowania pracy zarobkowej poza granicami ojczyzny.
Po przystąpieniu do UE Polacy stali się obywatelami UE, co oznacza, że otrzymali dodatkowe uprawnienia; polskie firmy mogą prowadzić działalność na terenie całej UE, np. sprzedawać swoje produkty; wzrosło znaczenie Polski w Europie i na świecie.