Pozytywne znaczenie grzybów w przyrodzie:
– zwiększają żyzność gleby, umożliwiają obieg pierwiastków w przyrodzie oraz oczyszczają środowisko, dzięki rozkładowi martwej materii organicznej.
– grzyby symbiotyczne, na przykład żyjące w mikoryzie poprawiają warunki życia roślin.
– grzyby porostowe należą do organizmów glebotwórczych.
– grzyby stanowią również pokarm dla zwierząt
Pozytywne znaczenie grzybów w życiu człowieka:
– z grzybów otrzymuje się antybiotyki w przemyśle farmaceutycznym i medycynie, np. penicylinę.
– drożdże są wykorzystywane w piekarnictwie do spulchniania wypieków oraz do produkcji piwa i wina
– grzyby porostowe są wykorzystywane do monitorowania stanu czystości powietrza.
– owocniki grzybów jadalnych są używane jako dodatek do potraw, grzyby zawierają liczne witaminy i sole mineralne.
– z niektórych grzybów otrzymuje się antybiotyki, np. penicylinę (syntetyzowana przez pędzlaka Penicillium notatum), cefalosporyny.
Grzyby mają wielorakie znaczenie dla przyrody i człowieka ze względu na swe właściwości.
Wśród negatywnego znaczenia grzybów dla człowieka wyróżniamy:
– Niektóre grzyby są śmiertelnie trujące, na przykład muchomor sromotnikowy.
– Grzyby pasożytnicze powodują grzybice skóry i paznokci, u kobiet również grzybicze zapalenie pochwy
– Pleśń na produktach żywnościowych wytwarza toksyny, które mają działanie rakotwórcze.