Kukurydzę Bt można uznać za organizm transgeniczny, ponieważ do genomu kukurydzy zwyczajnej wprowadzono gen pochodzący od innego gatunku, dzięki czemu otrzymano organizm o nowych cechach.
Nie wszystkie organizmy zmodyfikowane genetycznie są organizmami transgenicznymi, ponieważ GMO można otrzymać również przez wstawienie dodatkowego genu występującego już w genomie danego organizmu lub zmieniając aktywność konkretnego genu.