Nauka, która zajmuje się badaniem szczątków kopalnych organizmów, to paleontologia.
Paleontologia jest dziedziną nauki zajmującą się badaniem skamieniałości i procesów z nimi związanych.
Skamieniałości to szczątki lub ślady żywych organizmów, które istniały w przeszłości, zachowane w skałach lub innych osadach geologicznych. Paleontologia pomaga zrekonstruować historię życia na Ziemi, zrozumieć ewolucję organizmów i zjawiska paleoekologiczne oraz odkryć ważne aspekty geologicznej przeszłości planety.